«30 Jahre Schlittenhundsport — Anny & Marco über das, was wirklich zählt»

Absolut – ich habe mich immer so gefühlt, als wären das Biologin-Sein und das Leben als Musher eng miteinander verbunden. Meine Leidenschaft für die Biologie wurde durch eine natürliche Neugier auf das Leben und die Welt um mich herum geweckt – eine Art von Neugier, die einen dazu bringt, zu erforschen, Fragen zu stellen und neue Entdeckungen zu machen. Tatsächlich erinnere ich mich daran, wie ich als Kind stundenlang draußen war und völlig darin versunken beobachtete, wie Tiere in ihren Lebensräumen miteinander interagierten – dieses Staunen hat wirklich meinen Antrieb entfacht, Biologin zu werden.

Biologin zu sein passt zum Lebensstil eines Mushers, weil beides eine tiefe Wertschätzung für die Natur, Widerstandsfähigkeit in Outdoor-Umgebungen und einen Entdeckergeist erfordert. Als Wissenschaftlerin beobachte ich ständig, lerne dazu und verknüpfe verschiedene Wissensbausteine – Fähigkeiten, die genauso wertvoll sind, wenn man mit einem Hundeteam draußen in der Wildnis arbeitet. Die meisten Biologen, mich eingeschlossen, lieben die Natur, und das Mushing erlaubt mir, diese Leidenschaft voll auszuleben. In vielerlei Hinsicht passt die abenteuerliche, neugierige Denkweise, die mich zur Biologie geführt hat, perfekt zum täglichen Leben als Musher – jeder Tag bringt neue Herausforderungen, Entdeckungen und Möglichkeiten, die Verbindung zur Natur und zu meinen Hunden zu vertiefen.

Marco begann im Alter von 10 Jahren mit dem Mushing, indem er sich um die Hunde seines Onkels kümmerte, der ein Tourismusunternehmen hatte. Er fuhr bereits ab seinem elften Lebensjahr Rennen auf der Mittelstreckendistanz in Québec und nahm an Rennen über 50 bis 60 km teil. Er hatte zu diesem Zeitpunkt bereits Trophäen und Medaillen gewonnen. Schon damals besaß Marco einen Kennel mit etwa sechzig Hunden, und seine ganze Familie hatte eigene Teams.

Ich bin relativ spät in die Welt der Schlittenhunde eingestiegen, im Alter von 25 Jahren. Es war Marco, der mich in diesen Sport eingeführt hat. Tatsächlich scherzen wir immer, dass er seine vierbeinigen Freunde benutzt hat, um mich zu umwerben. Jeden Abend nach der Arbeit nahm er mich mit auf seinen Schlitten, und wir fuhren mehrere Kilometer lange Touren.

Ich lief mein erstes 50-km-Rennen im Jahr 1996, und das war der Beginn des Abenteuers …

Im darauffolgenden Jahr überlegten wir, nach Alaska zu gehen, um dort als Handler für einen Musher zu arbeiten und alles über den Sport zu lernen – dort, wo Mushing Nationalsport ist. 1998 machten wir die Reise, nachdem wir Joee Redington kontaktiert hatten, einen Rennfahrer, der sich auf die längsten Sprints spezialisiert hatte.

Es war die Erfahrung unseres Lebens – acht Monate, in denen wir alles über Schlittenhund-Blutlinien, Training, Ausrüstung, Trails usw. lernten. Reines Paradies!

Nach unserer Rückkehr nach Québec nahmen wir an mehreren Rennen auf dem Provinz-Zirkuit teil, doch die Rennen wurden immer kürzer und wir sehnten uns nach größeren Herausforderungen. 2002 reisten wir ein zweites Mal nach Alaska, um beim ONAC zu starten. Marco fuhr mit jungen Hunden, die später das Fundament unserer Blutlinie bilden sollten. Tristan, unser erster Sohn, war damals neun Monate alt. Marco und ich waren uns einig, dass dies ein Familienabenteuer sein würde, solange die Kinder zu Hause lebten. Auf dem Weg hielten wir auf dem westkanadischen Rennzirkuit an und genossen diese 60-km-Rennen über drei Tage mit Massenstarts sehr. Wir kehrten sporadisch mit unserer kleinen Familie zurück, die inzwischen mit Elliot, unserem zweiten Sohn, gewachsen war. Bei diesen Rennen lernten wir am meisten über die Eigenschaften, die wir bei unseren Athleten suchten: lange Distanzen, oft sehr kalte Temperaturen und vor allem sehr hohe Geschwindigkeit. Unser Zuchtprogramm begann, sich auf diese Eigenschaften zu konzentrieren, und wir fuhren dort Rennen bis 2010.

In diesem Jahr erfuhr ich, dass ich Brustkrebs hatte, und mein Leben wurde für zwei Jahre pausiert. Wir verkleinerten den Kennel und reduzierten unsere Aktivitäten, um uns um uns selbst zu kümmern.

Während meiner Remission im Jahr 2012 beschlossen wir, uns eine Reise mit den Hunden zum berühmten Pedigree Stage Stop in Wyoming zu gönnen. Marco fuhr das Team, und ich genoss mit den Kindern die Landschaft.

Nach dieser schwierigen Zeit ließ Marco mich das Wettkampfteam fahren und sagte mir, dass er es lange genug gemacht habe und nun ich an der Reihe sei. Jeden Winter folgten Reisen nach Westkanada und in die Vereinigten Staaten – mit der Familie, unseren Hunden und unserem Trailer.

Es ist immer Teamarbeit, wir machen alles gemeinsam. Auch wenn die Kinder inzwischen erwachsen sind, sind sie nie weit vom Kennel entfernt.

Heute fahren wir den ganzen Winter über Rennen auf der Straße mit unseren vierzig Hunden auf dem Mittelstrecken-Zirkuit und bei Stage-Stop-Rennen.

Der Tag beginnt mit den morgendlichen Reinigungsarbeiten, gefolgt vom Tränken. Je nach Jahreszeit trainieren wir die Hunde unterschiedlich: im Winter mit dem Schlitten oder den Rest des Jahres mit dem Quad, wenn die Temperatur unter 12 Grad Celsius liegt. Manchmal ist Spielzeit im Hof mit den Welpen und den erwachsenen Hunden angesagt oder Aktivitäten wie Spaziergänge an der Leine. Diese Aufgaben ziehen sich über den ganzen Tag. Am Ende des Tages ist Fütterungszeit für die Hunde.

Im Durchschnitt etwa 3 Stunden pro Tag außerhalb von Trainingseinheiten (kein Anspannen). An Trainings- und Renntagen steigt das auf etwa 5 Stunden.

Wenn die Temperatur geeignet ist, spannen wir die Hunde das ganze Jahr über an, aber ab Mitte August trainieren wir konsequent jeden zweiten Tag. Dieser Zeitplan hilft den Hunden, sich nach jeder Einheit zu erholen. Die Fütterung erfolgt morgens vor dem Training, gefolgt von einer leichten Suppe unmittelbar danach. Die Hauptmahlzeit wird zum Abendessen serviert.

Wie füttert ihr während der Trainingsphasen? Am Morgen servieren wir Suppe mit Rindfleisch und Trockenfutter. Nach dem Training erhalten sie dieselbe Suppe plus Glycocharge zur Regeneration. Für die Hauptmahlzeit werden unser Standard-Trockenfutter und Rindfleisch mit Omega-3-Öl und Hokamix ergänzt. Bei längeren Trainingseinheiten enthalten die Mahlzeiten zusätzlich Impact.

Welche Änderungen werden vor einem Rennen an der Fütterung vorgenommen? Während der Rennsaison fügen wir der Hauptmahlzeit Probiotika und Flohsamenschalen (Psyllium) hinzu; dies ist die einzige Rezeptänderung. Die Mengen können je nach Rennart und Temperatur variieren.

Wie füttert ihr während eines Etappenrennens wie dem Stage Stop? Wir sind der Meinung, dass Beständigkeit entscheidend ist; eine solide Fütterungsroutine während der Trainings- und Rennsaison ist unerlässlich, um die Hunde gesund zu halten.

Welche Herausforderungen gibt es bei der Fütterung während Rennen? Den Zeitplan bei all den Reisen einzuhalten ist eine Herausforderung. Eine weitere sehr wichtige Herausforderung ist es, die Hunde gut hydriert zu halten.

Welche Tricks haben sich bewährt, um die Hunde unter Stress zum Fressen zu bringen? Routine ist der Schlüssel. Die Hunde sind darauf trainiert, jeden Tag zur gleichen Zeit in ihrer zugewiesenen Box zu fressen, was hilft, Stress durch äußere Faktoren zu reduzieren. Die Hunde werden von klein auf an diese Routine herangeführt. Das Training beginnt im Trailer, wenn wir nördlich unseres Kennels reisen. Durch diesen frühen Beginn gewöhnen sich die Hunde an den Ablauf und die Umgebung, was ihnen hilft, sich mit zunehmendem Alter reibungslos an Trainings- und Reiseanforderungen anzupassen.

Verwendet ihr Supplements – und wenn ja, welche? Glycocharge, Impact, Hokamix, Omega-3-Öl, Probiotika und Psyllium.

Wann genau supplementiert ihr? Siehe Antwort auf Frage 12 und 13.

Im Laufe der Jahre haben wir mit einer großen Vielzahl von Supplements für unsere Hunde experimentiert. Dabei haben wir sorgfältige Beobachtungen darüber gemacht, welche Auswirkungen jedes Supplement auf die allgemeine Gesundheit hatte. Letztendlich haben wir uns entschieden, nur jene Supplements weiter zu verwenden, bei denen wir klare Verbesserungen des allgemeinen Wohlbefindens der Hunde feststellen konnten.

Wir beobachten, dass getreidefreies Trockenfutter für Hunde leichter verdaulich ist und sie dadurch mehr Nährstoffe aufnehmen. Wir haben außerdem die Möglichkeit, rohes Fleisch über das Trockenfutter zu füttern, was eine sehr gute natürliche Protein- und Fettquelle darstellt.

Wie bereits gesagt, haben wir im Laufe unserer Karriere viele Produkte ausprobiert und bleiben nun bei denen, die wir mögen. Wir behalten neue Forschungsergebnisse und Produkte im Auge, nehmen uns jedoch Zeit, diese zu analysieren.

Welche Rolle spielt die Fütterung für die langfristige Gesundheit der Hunde? ALLES!!!! Es ist wichtig zu verstehen, dass es kurzfristig wie eine Möglichkeit erscheinen mag, Geld zu sparen, wenn man seinen Hund mit billigem Trockenfutter füttert oder die Futtermenge reduziert. Dieser Ansatz kann jedoch schwerwiegende negative Auswirkungen auf die Gesundheit und Leistungsfähigkeit des Hundes haben. Unzureichende Ernährung führt zu einem Rückgang des Wohlbefindens, kann die Lebensdauer verkürzen und die Lebensqualität beeinträchtigen. Dies wirkt sich direkt auf die sportliche Leistung aus.

Wie wichtig ist sie für Gelenke, Fell und Immunsystem? Wieder: ALLES!!! Wir sind, was wir essen. Siehe Antwort Nr. 22.

Wie füttert ihr nach einer harten Trainingseinheit oder nach einem Rennen? Der Unterschied liegt in der Futtermenge und in sehr viel Wasser. An einem Renntag trinken die Hunde 4,5 bis 5 Liter.

Wie passt ihr die Ernährung für ältere Hunde an? Siehe Antwort Nr. 10.

Während der Rennsaison sind wir über drei Monate von zu Hause weg, begleitet von unseren Hunden. Um die Fütterung konstant zu halten, bringen wir alle notwendigen Vorräte mit: 3.000 Pfund Rindfleisch, 2.000 Pfund Trockenfutter sowie zahlreiche Behälter mit Glycocharge, Impact, Psyllium, Hokamix und Probiotika. Im Laufe der Jahre hat sich die effizienteste Methode zur Vorbereitung einzelner Portionen darin gezeigt, die richtigen Mengen jeder Zutat direkt in jede Schüssel abzumessen und zu mischen. Für die Hauptmahlzeit wird das Fleisch täglich aufgetaut und anschließend mit Trockenfutter und den benötigten Supplements vermischt. Zusätzlich werden 1/3 bis 1/2 Liter warmes Wasser hinzugefügt. Für die Morgensuppe wird das Fleisch über Nacht in einer großen Kühlbox (10 Liter) mit heißem Wasser aufgetaut. Am Morgen werden Trockenfutter und entweder Impact oder Glycocharge hinzugefügt, je nachdem, ob das Wasser vor oder nach Rennen oder Training gegeben wird.

Wie stellt ihr Hygiene beim Umgang mit Fleisch und Brühen sicher? Tägliche Reinigung mit warmem Wasser und gelegentlich Verwendung von Bleichmittel.

Wie hoch sind die Kosten für die Fütterung eines Teams? Wir zählen ehrlich gesagt nicht wirklich für ein einzelnes Team, da wir den gesamten Kennel nahezu gleich füttern (und vielleicht wollen wir den Preis auch gar nicht wissen, ah! ah! ah!).

Arbeitet ihr mit Sponsoren oder Partnern bei der Fütterung zusammen? Nein. Wir bevorzugen Flexibilität bei der Auswahl unserer Nährstoffquellen.

Die Fütterung muss sorgfältig an die Art des Rennens, die vorherrschenden Bedingungen und das gewünschte Gewicht jedes Hundes vor dem Wettkampf angepasst werden. Das Hauptziel ist es, die Gesundheit jedes Hundes zu erhalten und sicherzustellen, dass er sich in optimaler körperlicher Verfassung befindet. Durch eine effektive Steuerung der Ernährung hilft man jedem Hund, sein optimales Gewicht zu erreichen und zu halten, was entscheidend für die bestmögliche Leistung im Rennen ist.

Passt ihr die Ernährung je nach Etappenart an? Ja.

Bei der Planung einer Fütterungsstrategie ist es wichtig, die Umwelt- und Streckenbedingungen zu berücksichtigen, denen die Hunde ausgesetzt sein werden. Kaltes Wetter in Kombination mit langen Distanzen und hügeligem Gelände erfordert beispielsweise eine Erhöhung der Futtermenge. Diese anspruchsvollen Bedingungen führen zu einem höheren Energieverbrauch, weshalb eine größere Futtermenge notwendig ist, um den erhöhten Kalorienbedarf zu decken.

Umgekehrt verbrauchen die Hunde bei warmem Wetter, kurzen Distanzen oder flachen Strecken weniger Energie. In diesen Situationen ist es ratsam, die Futtermenge zu reduzieren und den Schwerpunkt stärker auf die Hydrierung zu legen. Mehr Wasser hilft, die Hunde gut hydriert und komfortabel zu halten, das Risiko einer Überhitzung zu minimieren und ihre Leistungsfähigkeit bei weniger anstrengenden Aktivitäten aufrechtzuerhalten.

Da wir während der Rennsaison sehr eng mit unseren Hunden zusammenleben, können wir sie ständig beobachten. Diese Nähe erlaubt es uns, zu erkennen, wann jeder Hund sein ideales Gewicht hat. Selbst kleinste Veränderungen im Zustand eines Hundes werden schnell bemerkt, sodass wir seine Ernährung umgehend anpassen können.

Es ist essenziell, die Kontrolle über das Gewicht eines Hundes nicht zu verlieren, da ein signifikanter Gewichtsverlust zu einem Abfall des Energieniveaus führt. Wenn ein Hund erst einmal ein Energiedefizit erreicht hat, dauert es viele Tage, ihn wieder in seinen optimalen Zustand zu bringen. Deshalb überwachen wir den körperlichen Zustand jedes Hundes sehr genau und nehmen sofortige Ernährungsanpassungen vor, um Leistungseinbußen oder gesundheitliche Probleme zu verhindern.

Unsere Fütterungsstrategie wurde am stärksten durch unsere Erfahrungen auf Reisen beeinflusst. Reisen bedeutet mehr Stress – sowohl für die Hunde als auch für uns – und erfordert daher besondere Aufmerksamkeit und Anpassungsfähigkeit in der Ernährungssteuerung. Die zusätzlichen Anforderungen des Unterwegsseins machen es notwendig, die Ernährung der Hunde genau zu überwachen und anzupassen, um ihre Gesundheit und Leistungsfähigkeit aufrechtzuerhalten.

Darüber hinaus haben unsere Teilnahmen an verschiedenen Rennformaten unseren Ansatz geprägt. Jede Rennform bringt eigene Herausforderungen mit sich, was uns dazu veranlasst hat, in der Ernährung immer präziser zu werden. Ob Ausdauer über lange Distanzen, Geschwindigkeit auf flachen Strecken oder wechselnde Wetterbedingungen – diese Erfahrungen haben uns gelehrt, die Fütterung stets optimal an die Bedürfnisse der Hunde anzupassen.

Fütterung ist ein zentrales, dauerhaftes Element, das eine durchgehende Linie in der Beziehung zwischen uns und den Hunden bildet. Sie ist eng mit allen Aspekten unserer Interaktionen verbunden, einschließlich Erziehung, Training und allgemeiner Pflege. Jede Fütterung ist mehr als eine Routine – sie ist ein Moment, der Vertrauen stärkt, das Wohlbefinden der Hunde sichert und ihre Entwicklung in allen Lebensbereichen unterstützt.

Seht ihr einen Zusammenhang zwischen Fütterung und Verhalten? Absolut.

Die genaue Beobachtung der Art und Weise, wie ein Hund frisst, liefert wertvolle Hinweise auf seinen mentalen Zustand. Anhand der Fressgewohnheiten lassen sich Anzeichen von Müdigkeit, Verletzungen, Stress, Angst usw. erkennen. Die Fütterung wird so zu einem wichtigen Moment, um Verhalten und allgemeinen Zustand des Hundes genau zu beobachten. Diese regelmäßige Kontrolle ermöglicht es, Veränderungen frühzeitig zu erkennen und entsprechend zu reagieren.

Unsere Kinder sind im Kennel aufgewachsen und waren immer ein fester Bestandteil des täglichen Lebens mit den Hunden. Auch wenn sie heute eigene Wege gehen, kehren sie regelmäßig zurück und beteiligen sich aktiv an der Versorgung der Hunde. Sie helfen beim Reinigen, Füttern, Trainieren und nehmen gelegentlich sogar an Rennen teil.

Diese gemeinsame Leidenschaft stärkt unsere Familienbande und schafft ein positives Umfeld für alle Beteiligten. Besonders die Hunde profitieren von der kontinuierlichen Präsenz und Aufmerksamkeit unserer Kinder, was Vertrautheit, Vertrauen und Motivation im Kennel fördert.

Wie bereits erwähnt, hat die Fütterungszeit für uns und die Hunde eine besondere Bedeutung. Jede Mahlzeit ist nicht nur Routine, sondern ein geschätzter Moment, der unsere Verbindung stärkt. Die Fütterung bietet Gelegenheit zu positiver Interaktion und festigt das gegenseitige Vertrauen. In diesen Momenten beobachten wir die Freude und Motivation der Hunde – sie sind aufgeregt, und wir wissen, dass sie glücklich sind!!!

Was können normale Hundebesitzer aus euren Fütterungspraktiken lernen? – Zentrale Fütterungsprinzipien

Priorität auf hochwertige Ernährung legen Es ist wichtig sicherzustellen, dass das Futter des Hundes aus einer verlässlichen Nährstoffquelle stammt. Hochwertige Zutaten unterstützen Gesundheit, Wohlbefinden und Energie.

Eine konstante Fütterungsroutine einhalten Regelmäßige Fütterungszeiten geben dem Hund Sicherheit und fördern Zufriedenheit. Vorhersehbare Abläufe stärken das Vertrauen.

Menge an das Aktivitätsniveau anpassen Die Futtermenge sollte dem Aktivitätsgrad des Hundes entsprechen, um eine angemessene Energie- und Nährstoffversorgung sicherzustellen.

Welche Prinzipien gelten auch für Familienhunde? Dasselbe wie bei Frage 38, zusätzlich ist es essenziell, die tägliche Fütterung nicht nur als Routineaufgabe zu sehen. Jede Mahlzeit sollte als wertvolle Gelegenheit zur Beobachtung des Hundes genutzt werden. Durch Aufmerksamkeit während der Fütterung können subtile Veränderungen in Verhalten, Appetit und Gesundheit frühzeitig erkannt werden. Diese Beobachtung stärkt sowohl das Wohlbefinden des Hundes als auch die Bindung zwischen Mensch und Tier.

Welche Fehler seht ihr häufig bei Hundebesitzern? Billiges Trockenfutter und zu große Mengen.

Was haltet ihr vom Grasfressen – Mangel oder normal? Mit über 30 Jahren Erfahrung in der Hundeaufzucht habe ich beobachtet, dass Hunde, wenn sie sich frei bewegen dürfen, häufig Holz kauen, Gras fressen, Büsche schneiden und sogar Erde aufnehmen. Dieses Verhalten ist verbreitet und deutet meiner Erfahrung nach nicht zwangsläufig auf Nährstoffmängel hin.

Was sind eure 2–3 wichtigsten Fütterungstipps für jeden Hundebesitzer? Siehe Frage 38.

Was haltet ihr von Online-Ernährungsberatern? Ich lese nichts über Ernährung in sozialen Medien.

Welchen Mythos in der Hundefütterung möchtet ihr entkräften? Rohes Fleisch ist gefährlich oder nicht gut für Hunde.

Fütterung ist eines der drei essenziellen Grundbedürfnisse eines Hundes und erfordert qualitativ hochwertiges Futter, angemessene Portionen und eine konstante Routine.

Hygienische Bedenken auf Reisen: Einer der Hauptgründe, warum wir unseren Hunden kein Huhn füttern, sind hygienische Probleme während der Winterreisen. Durch wechselnde Klimazonen und Temperaturen ist Huhn aufgrund seines höheren Fettgehalts anfälliger für Verderb, was Frische und Sicherheit erschwert.

Vorlieben der Hunde bei warmem Wetter: Wir haben außerdem festgestellt, dass unsere Hunde bei warmen Temperaturen fettreiches Huhn meiden. Ihre Zurückhaltung deutet darauf hin, dass es bei Hitze weniger geeignet ist.

Bei Stress, z. B. nach Operationen, können Hunde Futter besser verdauen, wenn kleine Portionen über den Tag verteilt gegeben werden.

Probiotika und Psyllium können bei Durchfall helfen und auch vorbeugend eingesetzt werden.

Neuere Forschung, die Omega-3 mit Glucosamin bei Arthritis vergleicht, zeigt, dass Omega-3 deutlich wirksamer ist. (2022 Systematic Review and Meta-Analysis of Enriched Therapeutic Diets and Nutraceuticals in Canine and Feline Osteoarthritis – PMC)

Am Abend eines Rennens lassen wir die Hunde frei laufen und stellen ihnen klares Wasser zur Verfügung, damit sie ausreichend trinken.